En el siguiente trabajo se realiza un resumen a partir de las diferentes normas ambientales vigentes y estudios de organizaciones dedicadas al análisis del impacto ambiental que producen los diferentes servicios, procesos o actividades dadas por la actividad humana y en lo particular a la herramienta de gestión ambiental Análisis de Ciclo de Vida (ACV), con un resumen sobre su evolución y comparación con otras herramientas de gestión ambiental.

Palabra claves: Ciclo de vida.

Abstract:

In the following work he/she is carried out a summary starting from the different effective environmental norms and studies of organizations dedicated to the analysis of the environmental impact that produce the different services, processes or activities given by the human activity and in the peculiar to the tool of administration environmental Analysis of Cycle of Life (ACV), with a summary on their evolution and comparison with other tools of environmental administration.

Introducción:

En los inicios del desarrollo industrial y hasta décadas pasadas, el consumo energético no constituía un problema para la humanidad, pues existía una abundancia relativa de combustibles fósiles y no había hecho tan evidente la afectación de su uso sobre el medio ambiente, a partir de la década de los 70, los impactos ambientales alcanzaron tal magnitud  que el hombre comenzó a preocuparse por estos efectos (Borroto 1997).

Los estudios basados en la Evaluación del Ciclo de Vida posibilitan un análisis integral de la situación y la consiguiente propuesta de mejores prácticas de manejo de los productos, procesos y actividades desde su “cuna hasta la tumba” y la determinación de los principales indicadores de impacto. Este tipo de estudio se está abriendo paso día a día por su carácter integrador y las amplias posibilidades que brinda para el manejo de los recursos y se vislumbra como el instrumento por excelencia de la gestión ambiental del siglo XXI.

Las principales sustancias que ocasionan desequilibrios ambientales pueden ser agrupadas en cuatro grandes núcleos: polvo (partículas en suspensión, gases (tóxicos o inflamables), calor y ruido.

La gestión ambiental por concepto se entendía una idea o método para alcanzar un objetivo común: el desarrollo sostenible.

Por el contrario la herramienta tienen un uso más concreto: Dar soporte a un determinado concepto suministrándole información cuantificable para alcanzar ese objetivo. Las herramientas deben tener un procedimiento de uso sistemático y de ser posible informatizable.

Gestionar un sistema, sea desde el punto de vista ambiental o no, requiere tomar decisiones sobre su evolución y para que esto sea posible, quien debe decidir requiere información objetiva y cuantificada. La línea divisoria entre las herramientas no está muy bien definida, ya que han evolucionado independientemente y con objetivos parcialmente solapados.

De entre los métodos conceptuales actuales, pueden destacarse cinco: ciclo de vida, ecodiseño, tecnología limpia, ecología industrial y gestión de la calidad ambiental total (Puig 2002).

En la actividad agrícola e industrial asociada a un producto determinado (arroz, caña de azúcar, ect) se utilizan una serie de recursos (energía,  materias primas, ect) y se producen una serie de desechos, los cuales producen un efecto sobre el medioambiente y que en ocasiones se desconoce.

En el estudio de los impactos ambientales a partir de las herramientas de gestión ambiental, se tienen una serie de indicaciones normativas. En este trabajo se desarrolla una compilación de información sobre la herramienta de ACV con el objetivo de proponer una metodología  para aplicar la herramienta de gestión ambiental  ACV a las actividades desarrolladas en el marco agrícola. 

Materiales y Métodos:

A partir de una revisión bibliográfica sobre las diferentes herramientas de gestión ambiental enmarcada en la ecoeficiencia , de las diferentes normas ISO 14 000 como:

· UNE-EN ISO 14040. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Principios y Estructura (6). Norma que especifica la estructura general, los principios y los requisitos que debe contemplar un estudio de ACV, así como los aspectos que deben incluirse en el informe final del mismo.

· UNE-EN ISO 14041. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Definición de Objetivos y Alcance y Análisis de Inventario (7). Define los principios a considerar en la definición de objetivos y alcance y el análisis de inventario del ciclo de vida y cómo deben recogerse estos aspectos en el informe final.

· ISO 14042. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Evaluación de Impacto de Ciclo de Vida (3). Describe el objetivo y los requisitos generales para desarrollar la evaluación del impacto de ciclo de vida así como las distintas fases que lo componen y los aspectos a tratar en cada una de estas. Considera también la relación entre el impacto del ciclo de vida y el resto de las etapas.

· ISO 14043. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Interpretación de Ciclo de Vida (4). Describe la última etapa de un ACV, donde se toman en consideración los resultados del análisis de inventario y del análisis de impacto con vistas a elaborar y presentar las conclusiones del estudio.

· ISO/TR 14048. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Formato de datos de Inventario del Ciclo de Vida. Esta norma, aún en elaboración, presenta un formato para la presentación de los datos del inventario.

· ISO/TR 14049. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Ejemplos ilustrativos de cómo aplicar la norma ISO 14041 (5). Esta norma proporciona ejemplos de aplicación de la norma ISO 14041 para llevar a cabo un Análisis de Inventario.

y de la fundación de la Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC) se muestra una comparación del ACV con otras herramientas de gestión en función del objeto, objetivo, puntos fuertes y puntos débiles  y una metodología para aplicar el ACV.

Tabla 1: Comparación entre algunas herramientas de gestión ambiental.

Como se puede apreciar para el análisis de los problemas ambientales originados de una actividad, servicio o proceso se cuenta con una serie de herramientas las cuales tienen un alcance y objetivo delimitado, por tanto a la hora de seleccionar cual aplicar es necesario conocer bien el caso de estudio, para definir si con una o varias herramientas se resuelve el problema.

En la figura 1 se muestran las etapas del Ciclo de Vida, aquí no se incluye la etapa de transporte y distribución que consideramos que es válido analizar durante todas las restantes etapas por la incidencia que en ellas tiene y por su carácter de enlace entre muchas de ellas.

Figura 1. Etapas del ciclo de vida.

La denominación del ACV  como método, herramienta, proceso, concepto o metodología es aún muy discutida y de hecho se emplea en diversos casos como uno o como lo otro en dependencia del alcance y el punto de vista del equipo ejecutor. En nuestro caso veremos el ACV como un proceso objetivo de evaluación de cargas ambientales asociadas al producto, proceso o actividad y asumimos la definición dada por la ISO en la norma ISO 14040 (Gestión Ambiental. Análisis del Ciclo de Vida. Principios y Estructura), define al ACV como una “técnica que permite evaluar los aspectos medioambientales y los potenciales impactos asociados con un producto, proceso o actividad, a través de:

A. Recopilación de un inventario de las entradas (materia y energía) y las salidas (productos, emisiones atmosféricas, residuos sólidos, etc) relevantes del sistema (producto, proceso y/o actividad objeto de estudio).

B. Evaluación de los potenciales impactos medioambientales generados como consecuencia de las entradas y salidas mencionadas en el paso A.

C.Interpretación de los resultados de las dos etapas anteriores (inventario y evaluación de impacto), de acuerdo a los fines que se pretendan lograr con el ACV”.

Del estudio realizado resulta oportuno la fase A dividirla en dos. La primera resultará la definición de objetivos y alcance del estudio  y otra el análisis de inventario. La clasificación de las fases de esta forma es utilizada con frecuencia en los estudios más recientes del ciclo de vida. Asumimos pues las fases mostradas en la figura 2 propuestas de esta forma por (Fava 1992) en 1993 y utilizado por un gran número de autores hasta la fecha.

Figura 2: Componentes de una evaluación del ciclo de vida.

1.                  Definición del Objetivo y Alcance del ACV (ISO 14041).

En la definición del objetivo del ACV, de acuerdo a la norma ISO 14040 (6) se incluyen:

·        Identificación de la persona u organismo que encarga el estudio y del realizador/es del mismo.

·        Razones/Motivos para llevar a cabo el estudio y tipo de información que se espera obtener (por ejemplo, el estudio puede llevarse a cabo para comparar las emisiones que se producen en un proceso por el uso de uno o varios  combustibles, con la finalidad de identificar al que genere menor impacto ambiental)

·        Aplicación prevista del estudio y uso que va a darse a los resultados (siguiendo con el ejemplo del punto anterior, una vez identificado el combustible menos contaminante y, como consecuencia de los resultados del ACV, se evaluará económicamente el uso de uno u otro a fin de optar por uno de ellos)

·        Destinatario previsto del estudio (es decir, si será un informe interno, si se hará público y a quién).

El alcance del ACV consiste en la definición de la amplitud, profundidad y detalle del estudio. De acuerdo a la norma ISO 14040 (6), el alcance debe considerar y describir los siguientes puntos:

o       Funciones del sistema en estudio, esto es, las utilidades del mismo.

o       Selección de la unidad funcional. Es la unidad a la que se refieren todas las entradas (materias primas, energía,...) y salidas (productos, emisiones, residuos,...) del sistema en estudio. Debe estar claramente definida, ser medible y representativa de todas las entradas y salidas.

o       Descripción del sistema en estudio. Implica el conocimiento global del proceso, las operaciones unitarias que lo conforman y la conexión de materia y energía existente entre ellas.

o       Establecimiento de los límites del sistema. Los límites del sistema indican qué operaciones unitarias se incluyen en el ACV, determinando lo que entra dentro del sistema en estudio y lo que se queda fuera. La región externa a los límites constituye lo que se denomina el entorno del sistema, el cual actúa como fuente para las entradas del sistema (materias primas y energía) y como un sumidero para todas las salidas.

o       Establecimiento de las reglas de asignación de cargas ambientales que se van a utilizar en la segunda etapa (Análisis de Inventario). Como carga se define la contribución de cada entrada o salida inventariada a una categoría de impacto ambiental. El concepto de asignación de cargas se utiliza  cuando se estudia un sistema en el que la relación entre las entradas (tanto materias primas como energía) y las salidas (productos, emisiones,...) no es una relación lineal, sino que en el sistema se obtiene más de un producto o existe reciclado en alguna fase intermedia. Así, en el caso de obtener más de un producto en un mismo proceso, es necesario definir unas pautas que permitan asignar de forma adecuada el consumo de materias primas y  energía y la generación de residuos a cada uno de ellos. Con ello, se atribuye a cada producto sus cargas ambientales respectivas.

o       Tipos de impacto a evaluar, metodología e interpretación. Este punto se describirá en la tercera etapa del ACV (Evaluación de Impacto de forma breve).

o       Hipótesis y limitaciones. En esta fase del estudio se deben exponer las suposiciones e hipótesis que se han asumido a lo largo del estudio (pues en algunos casos no se dispone de datos o se han despreciado los que no se han considerado significativos). Asimismo, es necesario indicar las limitaciones que se han introducido en el ACV como consecuencia de ello, ya que puede influir en la interpretación de los resultados.

o       Requisitos de calidad de los datos. En este punto se deben especificar los requisitos a cumplir por los datos para que sean coherentes con los objetivos del estudio. La calidad puede controlarse mediante su contraste con otras fuentes, mediante comparación teórica de los resultados de los balances de materia y energía y mediante muestreo. 

Por último, el alcance también debe incluir el tipo de revisión crítica a efectuar, si esta es necesaria de acuerdo con los objetivos del estudio y el tipo y formato que tendrá el informe final.

2.      Análisis de Inventario de Ciclo de Vida (ISO 14041).

Esta fase conlleva la resolución de los balances de energía y de materia del sistema, de forma que los datos finales del inventario (parámetros) se recojan en tablas y estén referidos a la unidad funcional). Se trata de la fase del ACV que más tiempo lleva debido a que, normalmente, el número de parámetros a considerar es numeroso. Esta etapa incluye:

·            Identificación y cuantificación de las entradas y salidas que tienen lugar en todas las etapas del ciclo de vida, esto es, balances de energía y de materia.

· Trazado de diagramas de flujo.

· Descripción de cada operación unitaria en detalle y relación de los parámetros del inventario correspondientes a cada una, junto con las unidades en que se expresan.

· Listado de las unidades de medida.

· Descripción de las técnicas empleadas para la recogida de los datos y de cálculo.

En cuanto a la procedencia de los datos, puede ser el mismo centro productivo, o bien pueden ser obtenidos o calculados de fuentes publicadas, como estadísticas, legislación, asociaciones, compañías gestoras de residuos y plantas de tratamiento, bibliografía, estimaciones y suposiciones, bases de datos, etc. Hay que hacer notar que la norma  hace hincapié en la calidad de los datos manejados, ya que se trata de un factor básico para la credibilidad del estudio y la interpretación de los resultados.

El análisis del inventario (ICV) se basa en los principios del análisis de sistemas. Un sistema se define como una serie de operaciones que efectúan una función definida con precisión. El resultado o producto de un sistema puede considerarse también  como un servicio. Puede decirse que el interés en aplicar la evaluación del ciclo de vida para prevenir la contaminación, es permitir la selección de las operaciones relacionadas con un sistema cuya producción se realiza de la manera más eficaz al tomar en cuenta el ciclo de vida en su totalidad.

El análisis del Inventario del Ciclo de Vida (ICV) cuantifica los consumos de materias primas y energía junto con todos los residuos sólidos, emisiones a la atmósfera y vertidos al agua (las cargas medioambientales) derivados de todos lo procesos que están dentro de los límites del sistema. Los resultados de un estudio de ese tipo generan un inventario de las cargas medioambientales asociadas a la unidad funcional.

Como ejemplos de unidades funcionales más comúnmente utilizadas en el contexto de la gestión de residuos pueden citarse:

·        por peso unitario de residuos sólidos urbanos.

·        por número de unidades de equivalentes domésticos de residuos sólidos recogidos

·        cantidad de residuos sólidos recogidos de un área geográfica dada.

En los límites del sistema generalmente se incluyen:

·        la secuencia de producción principal, es decir, desde la extracción de materias primas hasta la eliminación final del producto, inclusive.

·        operaciones de transporte

·        producción y uso de combustibles

·        generación de energía, es decir, electricidad y calor (incluyendo producción de combustible)

·        eliminación de todos los residuos del proceso

·        fabricación del embalaje de transporte

En los límites del sistema generalmente se excluyen:

·        fabricación y mantenimiento de equipos de producción

·        mantenimiento de plantas de fabricación, es decir, calefacción e iluminación.

·        factores comunes a cada uno de los productos o procesos en estudio.

En el contexto de las prácticas de gestión de residuos, la definición de los límites del sistema puede ser extremadamente compleja, Al nivel más simple pueden definirse los límites de forma artificial definiendo el "principio del ciclo de vida" como, por ejemplo, el borde de la acera o la recogida en la acera.

El "final" del ciclo de vida puede definirse, según se afirma comúnmente, como el momento en que todos los residuos del sistema se devuelven a la tierra. En el caso de la evaluación del reciclaje y la incineración, ambas prácticas deberían ser consideradas sobre la base de hipótesis de que ocurriría si. En otras palabras, el reciclaje debe ser considerado en el contexto de las cargas/impactos ambientales evitados por los materiales vírgenes ahorrados. De forma similar, la incineración con recuperación de energía debería ser evaluada considerando las cargas/impactos ambientales que se evitan mediante la generación de calor y energía por medios como la incineración de combustibles fósiles.

Debe puntualizarse que cuando se utilizan los límites del sistema comentados anteriormente, la minimización de residuos en origen y la reutilización quedan opción de gestión de residuos preferida, aunque en el caso de la reutilización, el resultado de estudios de ECV comparativos es frecuentemente menos claro. Existen desde luego siempre excepciones a las reglas y, dependiendo del ámbito de un estudio determinado, la minimización de residuos puede no ser preferible si los ahorros en un punto del sistema dan lugar a mayores pérdidas en otro punto     (reducción del peso del embalaje a expensas de una pérdida mayor de los productos embalados debido a roturas/daños).

Una vez que se han fijado los límites de un estudio determinado, la siguiente fase es recopilar los datos que constituirán la base para todos los cálculos.

Se ha generado un proceso gradual para efectuar los inventarios del ciclo de vida. El componente del inventario es la parte mejor definida de una evaluación de ciclo de vida desde el punto de vista de la metodología. El procedimiento da inicio con una definición clara del propósito de llevar a cabo análisis de inventario y de la identificación de los límites que definen el sistema del ciclo de vida. El propósito, alcances  y límites de inventario ayudan a determinar el nivel o el tipo de información necesaria. Los objetivos de la calidad de los datos son las especificaciones de desempeño necesarias para la información de un inventario del ciclo de vida. Los indicadores de la calidad de los datos constituyen características cualitativas o cuantitativas de los mismos e incluyen la aceptabilidad, al sesgo, la representatividad, así como otros atributos que miden el beneficio y la posible aplicación de los datos.

3- Evaluación del impacto del ciclo de vida (ISO 14042).

La evaluación de impactos facilita la interpretación y combinación de los datos del inventario de formas más manejables y significativas para el tomar de decisiones.

En el enfoque orientado a los problemas, los datos del inventario se agregan según las contribuciones relativas a un número medible de preocupaciones medioambientales.

Esta fase hace corresponder cada parámetro obtenido en el Análisis de Inventario, ver punto 2, con el potencial impacto ambiental a que da lugar. En esencia, la Evaluación de Impacto del Ciclo de Vida consiste en el desarrollo de las siguientes acciones:

·    Elaboración de un inventario de categorías de impacto a que pueden dar lugar las diversas cargas ambientales generadas por el sistema del producto (efecto invernadero, acidificación, eutrofización, agotamiento de recursos,...).

·    Selección, para el sistema en estudio, y en función de los resultados del inventario, de las categorías de impacto que hay que considerar.

·    Asignación de los resultados del inventario a las categorías de impacto a las que contribuyen, teniendo en cuenta que algunos de ellos pueden producir más de un impacto.

·    Cálculo de las contribuciones individuales de cada parámetro del inventario a un determinado impacto, calculándose posteriormente las contribuciones totales al mismo.

· Establecimiento de un orden de importancia entre los impactos considerados.

Estas acciones se llevan a cabo a través de tres pasos: clasificación, caracterización y valoración.

3.1.      Clasificación

Es la fase de la Evaluación de Impacto donde se identifican los impactos a considerar en el ACV, los cuales se agrupan en:

Ø Consumo de Recursos

Ø Calentamiento Global (efecto invernadero)

Ø Reducción de la Capa de Ozono

Ø Toxicidad humana

Ø Ecotoxicidad

Ø Acidificación

Ø Eutrofización

Ø Formación de oxidantes fotoquímicos

Ø Usos del suelo

Ø Ruidos y olores

Ø Efectos a la salud en el lugar de trabajo

Ø Generación de residuos

Ø Conservación de recursos naturales y diversidad de especies

Según SETAC, estas categorías de impacto a considerar en un ACV se engloban en tres grupos principales (9), ver Tabla 2 del anexo:

· Consumo de recursos naturales (R)

· Impactos al ecosistema (E)

· Daños a la salud (S)

Las categorías de impacto también pueden clasificarse en función del tipo de impacto que origina cada una, distinguiéndose dos grupos: 

·  Efectos globales: aquellos cuyo impacto es independiente de la localización geográfica en la se extraen los recursos o en la que tienen lugar las emisiones (consumo de energía, calentamiento global, y efecto sobre la capa de ozono,...).

·     Efectos de alcance regional o local: aquellos cuyos impactos sólo afectan a un área geográfica localizada (acidificación, oxidación fotoquímica, eutrofización de las aguas, etc.).

3.2.  Caracterización

En esta fase los parámetros inventariados se adicionan dentro de la categoría de impacto a la que contribuyen. Para ello, se tiene en cuenta su contribución potencial a ese impacto, la cual se expresa en forma de un factor denominado factor de caracterización, tal como se indica en la Tabla 4 del anexo.

Para definir el factor de caracterización se selecciona, de entre todas las especies que contribuyen a un impacto, la más representativa, expresándose el resto en función de ella. Así, para el caso de la acidificación, el factor de caracterización es el denominado Potencial de Acidificación, PA, el cual se define como la capacidad de una unidad de masa contaminante para emitir H⁺ en relación con la capacidad que tiene el SO₂.

La contribución parcial de cada parámetro al impacto de acidificación se calcula multiplicando la cantidad del mismo emitida (m_i) (referida a la unidad funcional), por su respectivo potencial de acidificación (PA_i) expresado en forma de Kg de SO₂ equivalente por Kg de i (factor de caracterización), tal como se muestra en la Tabla 3 del anexo.

La contribución total al impacto se obtiene mediante la suma de todas las contribuciones parciales, lo cual puede expresarse como:

PA (Kg SO₂ – eq) = S (PA_i * m_i)

Si bien la etapa de caracterización no está del todo desarrollada, sí existen algunos puntos internacionalmente aceptados, sobre todo en relación con la unidad de referencia para el cálculo de las contribuciones a un impacto, algunos de los cuales se exponen en la Tabla 4 del anexo.

Por último, la caracterización se completa con un análisis de la importancia relativa de cada impacto considerado, mediante un proceso denominado “análisis técnico de significancia” (término propuesto por ISO), o “normalización” (término propuesto por SETAC). Esta etapa consiste en el cálculo de la contribución relativa del total de las cargas  del producto/proceso en estudio a un impacto en un área y en un tiempo dado, de otra forma, los datos de la caracterización se normalizan dividiéndolos por la magnitud esperada de cada una de las categorías de impactos para un área geográfica y en un momento temporal determinado (por ejemplo, la cantidad media de dióxido de carbono generada por una persona durante el día). Si bien ISO no considera obligada esta etapa, para SETAC la normalización es necesaria debido al hecho de que los valores que se obtienen durante la caracterización están expresados en diferentes unidades y la normalización hace posible su traslado a unidades que permitan su comparación y su interpretación posterior.

3.3.    Valoración

El objetivo es obtener un gradiente de importancia de los impactos considerados en la caracterización. Para ello se realiza un análisis cualitativo o cuantitativo de ellos, con el fin de establecer prioridades, debiendo incluirse puntos de vista políticos, valores sociales, valores de expertos ambientales, valores del que toma la decisión,... Esto lleva implícito cierto grado de subjetividad, aunque el procedimiento para incorporar factores de valoración puede tener en cuenta conocimientos científicos (sobre todo de ciencias sociales y de comportamiento) y los resultados, en principio, pueden ser empíricamente verificables.

Esta etapa no se encuentra del todo desarrollada, existiendo una gran necesidad de optimización y estandarización. Esto conlleva que en algunos análisis se obvie y las conclusiones se expresen como la contribución relativa de los efectos, esto es, qué efecto es mayor que otro.

4.   Evaluación de mejoras o Interpretación (ISO 14043)

Consiste en la evaluación sistemática de las necesidades y oportunidades para reducir las cargas ambientales asociadas con el consumo de energía, de materias primas y el impacto ambiental de las emisiones que tienen lugar durante el Ciclo de Vida de un producto, proceso o actividad.

En esta etapa se combinan los resultados de las dos etapas anteriores (Análisis de Inventario y Evaluación de Impacto), con la finalidad de extraer, de acuerdo a los objetivos y alcance del estudio, conclusiones y recomendaciones que permitan la toma de decisiones futuras.

Esta etapa puede incluir propuestas cualitativas y cuantitativas de mejoras, como cambios en el producto, en el proceso, en el diseño, sustitución de materias primas, gestión de residuos, etc. De igual forma, puede ir asociada con las herramientas de prevención de la contaminación industrial, tales como minimización de residuos, o rediseño de productos.

El Análisis del inventario del Ciclo de Vida (ICV) sirve para cuantificar el consumo de materias primas y energía, así como las emisiones a la atmósfera y al agua y los residuos sólidos para un sistema determinado (teóricamente "de la cuna a la tumba).

·        La Evaluación de Impactos del Ciclo de Vida trata de relacionar los parámetros identificados en la fase de inventario con medidas de preocupación medioambiental como el calentamiento global o la reducción de las reservas.

·        Los métodos de gestión de residuos sólidos son en si mismos procesos que requieren aportes de energía y que dan lugar a la generación de emisiones a la atmósfera, así como vertidos al agua y residuos sólidos que precisan a su vez una nueva eliminación o tratamiento.

·        La minimización de residuos en origen está generalmente reconocida como el enfoque más sensato para minimizar el impacto ambiental asociado a la de gestión de residuos sólidos.

Conclusiones:

1. El ACV en relación con otras herramientas de gestión ambiental permiten en primer lugar definir el alcance del estudio, lo cual facilita la fase del análisis del inventario.
2. El ACV permite abarcar las diferentes etapas que comprende una actividad determinada, proporcionando de esta manera el impacto ambiental dentro de todo el ciclo de vida. 
3. Permite evaluar el comportamiento ambiental actual de una actividad determinada y sobre esa base buscar mejoras en el proceso que permitan minimizar los daños.

Recomendaciones:

1.      Realizar estudios que proporcionen los datos para poder efectuar la etapa de normalización en el lugar de investigación. 

Referencias Bibliográficas:

1. Borroto Bermúdez, Aníbal J. Planificación Energética en Asentamientos Rurales. Editorial Guadalajara, México. 1997.
2. Fava, J. Page, A. “Application of product Life Cycle Assessment to product stewardship and pollution prevention programs”. Water Science Technology. Vol. 26, nº 1-2. 1992.
3. International Standard Organisation. “Norma ISO 14042. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Evaluación de Impacto de Ciclo de Vida”. 1997.
4. International Standard Organisation. “Norma ISO 14043. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Interpretación.” 1997.
5. International Standard Organisation. “Norma ISO/TR 14049. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Ejemplos ilustrativos de cómo aplicar la norma ISO 14041”.
6. International Standard Organisation. “Norma UNE-EN ISO 14040. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Principios y Estructura”. 1997.
7. International Standard Organisation. “Norma UNE-EN ISO 14041. Gestión Medioambiental. Análisis de Ciclo de Vida. Definición de Objetivos y Alcance y Análisis de Inventario”. 1998.
8. Puig, Rita. Análisis de ciclo de vida. Ed. Barcelona. 2002.
9. Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC). “Guidelines for Life Cycle Assesment: A “Code of Practice”. 1993. 

Tabla 2. Efectos ambientales a considerar en la Evaluación de Impacto de Ciclo de Vida.

(R: Consumo de Recursos; S: Salud Humana; E: Ecosistema)

Tabla 3: PA para algunos gases representativos (kg eq. SO₂ /kg i)