Las Infecciones Respiratorias Agudas  se destacan como un gran problema de salud, en su aparición juegan un papel importante los factores socioeconómicos y ambientales así como la presencia de algunos factores de riesgo. Nos propusimos describir la relación que existe entre la aparición de IRA y algunos factores de riesgo como: peso al nacer, tipo de lactancia, estado nutricional y edad del niño y la madre. Se encuestó a todos los niños menores de 2 años y que nacieron entre Enero 2001 y Diciembre 2002 (n= 67), de ellos 58 acuden a consulta con IRA y además se entrevistaron 44 niños menores de 2 años que no vienen por esta patología. Los resultados indican que los factores de riesgo que se relacionan directamente con estas enfermedades son el tipo de lactancia materna y el peso al nacer. Se concluye que en nuestra población la aparición de Infecciones Respiratorias Agudas se relaciona directamente con el peso al nacer, la edad del niño y el tipo de lactancia recibida,  y de manera indirecta con el estado nutricional del niño y la edad de la madre.

PALABRAS CLAVES: Infecciones Respiratorias Agudas/ factores de riesgo/ peso al nacer/lactancia materna/estado nutricional.

INTRODUCCION

Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) en la infancia constituyen un serio problema de salud, afectando a un elevado número de niños y constituyendo una de las causas principales de hospitalización en menores de 5 años¹.  En Cuba se realizan más de 2,5 millones de consultas por IRA cada año con los consiguientes gastos de recursos humanos y materiales y las pérdidas económicas en la producción y los servicios. Constituye la primera causa de consulta e ingreso dentro de las infecciones agudas que afectan a la infancia^2,3.

Existen factores de riesgo que predisponen  o favorecen las IRA, algunos son modificables y otros no⁴. Entre ellos tenemos, la edad del niño donde se observa que por debajo de los 5 años y sobre todo en el recién nacido y  el lactante se presenta el mayor riesgo⁵, el bajo peso al nacer favorece la mayor sensibilidad a la infección, debido entre otras causas al deterioro físico del niño y a los trastornos en la maduración del sistema inmune del bebé^5,6.7,8, asociado al bajo peso al nacer encontramos también como un factor de riesgo importante la desnutrición, la cual es la causa más común de inmunodeficiencia, gran parte de la morbilidad y la mortalidad en individuos malnutridos se debe a las infecciones⁷.

Otro factor de riesgo importante es la no-administración de lactancia materna. La leche humana es la más apropiada de todas las disponibles para el recién nacido, porque está exclusivamente adaptada a sus necesidades⁹, los niños en los que se sustituye la lactancia natural son menos saludables y presentan una marcada incidencia de diarreas, tos y catarro¹⁰, aquellos niños que al nacer no reciben lactancia materna carecen de la protección que la misma aporta contra las IRA⁸.

 Tomando como base la repercusión económica que tienen estas enfermedades para la sociedad y conociendo el papel que puede jugar el médico de la comunidad en la prevención de las mismas nos propusimos describir la relación que existe entre la aparición de IRA y algunos factores de riesgo como: peso al nacer, tipo de lactancia, estado nutricional y edad del niño y la madre

MATERIAL Y METODO

Se realizó una investigación observacional descriptiva para conocer la relación entre las Infecciones Respiratorias Agudas en los niños menores de 2 años pertenecientes a seis Consultorios del Médico de la Familia escogidos al azar, entre aquellos que  pertenecen al Grupo Básico de Trabajo # 1, del Policlínico Docente “Vedado” en el Municipio Plaza de la Revolución  y la presencia de algunos factores de riesgo.

En el estudio se incluyeron los 67 ñiños nacidos entre enero 2001 y diciembre 2002, de ellos 58 (grupo estudio) acudieron a consulta por presentar una IRA, no se tuvieron en cuenta los problemas perinatales que pudieron haber tenido.

Para identificar la relación entre los factores de riesgo estudiados, con la aparición de Infecciones Respiratorias Agudas se tomó como grupo control a los 9 niños nacidos en este período y que no asistieron a consulta por presentar Infecciones Respiratorias Agudas, y además fueron entrevistados 44 niños menores de 2 años  que no habían nacido en el periodo estudiado y que acuden a consulta por  otras enfermedades, quedando conformado el grupo control por 53 pacientes.

Los datos se recogieron utilizando una Guía de Recolección de información diseñada al efecto, que fue llenada por cada uno de los médicos de la familia en el momento de la consulta, en la misma se incluyeron las siguientes variables:

Edad del niño, que fue recogida en grupos de edades.

 Peso al Nacer:  donde se crearon 3 categorías menos de 2500 gr., de 2500 a 4200 gr. y más de 4200 gr.

 Valoración nutricional: Se consideraron las siguientes categorías⁹, Desnutrido: Menor del tercer percentil, Delgado: Entre el tercero y el décimo percentil, Normo peso: Entre el décimo y el noventa percentil, Sobrepeso: Entre en noventa y el noventa y siete percentil y Obeso: Mayor del noventa y siete percentil.

Lactancia materna que fue considerada de la siguiente forma: lactancia materna exclusiva hasta los 4 meses, lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses, lactancia materna mixta  y lactancia artificial.

Edad de la madre: para el análisis de esta variable se crearon grupos de edades, menos de 20 años, entre 21 y 30 años y más de 31 años

Con toda la información se creó una base de datos en el paquete estadístico SPSS/PC  10.0 donde también se realizó el análisis estadístico.

Se crearon tablas de contingencia para la asociación de variables de interés a las cuales se les aplicó el test χ² o Test de comparación de proporciones.  Se consideró una asociación entre las variables estadísticamente significativa cuando el valor de probabilidad (p) asociado al valor de la prueba  fue igual  o menor que  0.05. Los resultados se recogen en tablas para su mejor análisis y comprensión.

RESULTADOS Y DISCUSION

Cuando se analiza, como se muestra en la Tabla No. 1, la relación del peso al nacer con la aparición o no de Infecciones Respiratorias Agudas, los resultados muestran que en ambos grupos la mayor cantidad de niños (88.2 %) se encuentran en la categoría de peso normal en el momento del nacimiento,  se muestra que 3 niños bajo peso (5.2 %) padecieron de Infecciones Respiratorias Agudas, la diferencia estadística mostrada no fue significativa (p=0.245).

El bajo peso al nacer constituye no sólo un factor de riesgo que predispone a la aparición de Infecciones Respiratorias Agudas, sino que está relacionado con la aparición de otro grupo de enfermedades, el mismo constituye un parámetro importante como evaluador de la maduración biológica del recién nacido, pues cuando es menor a 2500 gr.,  se producen alteraciones importantes en los elementos que determinan el estado de salud de la población, es decir, el desarrollo físico, la morbilidad, la mortalidad y la invalidez¹¹.

En un estudio realizado en Santiago de Cuba, se reporta que el 33,3 % de los niños que padecieron IRA tuvieron un bajo peso en el momento del nacimiento⁵, el estudio hecho en Jaruco, Provincia Habana también hace referencia al papel del bajo peso en la aparición de estas enfermedades¹¹, otros reportes también reflejan esta situación¹², en una investigación sustentada por la Organización Mundial de la Salud se encontró también relación entre el bajo peso al nacer y las infecciones respiratorias¹³.

Al observar los reportes de la literatura podría pensarse que nuestros resultados se encuentran alejados de los mostrados por otros investigadores, sin embargo es válido decir que el total de niños bajo peso nacidos en el área estudiada en este período  padecieron de alguna IRA lo cual representa un 100 % de los bajo peso, visto de esta manera puede decirse que en nuestro estudio el bajo peso y la aparición de enfermedades infecciosas respiratorias están relacionados. Otro resultado interesante es que el 10.3 % de los niños que padecen de este tipo de enfermedades nacieron con un peso mayor a 4200 gr., no encontramos en la bibliografía consultada ninguna referencia que asocie estas variables, lo cual nos priva de un material de comparación pero no descartamos la posibilidad de que este hecho también sea un factor de riesgo que predispone a la aparición de IRA.

En los resultados donde se relaciona la edad de los niños con la aparición de IRA tenemos que el mayor por ciento está en los grupos  conformados por los niños que tienen entre 6 meses y un año (43.1 %) y los mayores de un año (39.6 %), los resultados del grupo menor o igual a 6 meses (17.2 %) aunque más bajos, son superiores a los del grupo control de esa misma edad, este hecho es similar en el grupo que se encuentra entre siete y doce meses y se invierte en el grupo de doce a veinticuatro meses, la diferencia estadística mostrada por esta variable en los tres grupos de edades no es significativa. Estos resultados pueden apreciarse al observar la Tabla No. 2.

Los resultados encontrados coinciden con los reportados por otros autores, donde se plantea que las IRA se presentan con gran frecuencia en las edades extremas de la vida^14,15 con cierta predilección por los niños menores de 2 años¹⁶, un estudio hecho en Chile  reporta que la Neumonía es más frecuente en los menores de 3 meses¹⁷, nuestros resultados indican que en el grupo menor de 6 meses el 17.2 % de los niños padecieron de IRA, resultados similares a los descritos por los autores antes mencionados. Otros datos expresan una prevalencia de estas enfermedades entre los 6 meses y los 2 años¹⁸, todos estos reportes consultados apoyan los resultados que se muestran en nuestra investigación. Evidentemente los niños menores de 2 años tienen un alto riesgo de padecer IRA, en nuestro caso sin embargo parece que este riesgo disminuye cuando el niño tiene entre doce y veinte cuatro meses.

Al analizar los datos donde se muestra la relación entre la valoración nutricional y la aparición de IRA (Tabla No. 3) encontramos que en la población encuestada no hubo niños desnutridos y que el 67.6 % de todos eran normo peso, con una distribución homogénea entre los delgados (11.7 %) y los sobrepeso (13.5 %), mientras los obesos sólo representan el 7.2 % de los menores de 2 años. Puede observarse que el mayor por ciento de niños con IRA están en el grupo de los normo peso (65.5 %). Estas variables no muestran diferencias estadísticamente significativas (p=0.070).

Nuestros resultados no resultan sorpresivos, pues son la muestra del esfuerzo realizado por el gobierno y las instancias de salud para garantizar una adecuada alimentación a cada uno de los niños de nuestra población, es por ello que no encontramos ningún niño por debajo del tercer percentil, un dato  que si resulta de interés y sobre el cual pensamos debe trabajarse es que el 7.2 % de nuestros niños menores de 2 años se encuentran por encima del noventa y siete percentil, lo cual evidentemente no es un predictor de salud favorable, pues es conocido los daños que puede acarrear la obesidad.

Algunos autores plantean⁸ que las IRA y la nutrición tienen un doble vínculo porque la desnutrición significa que el niño tiene más probabilidades de contraer infecciones respiratorias y como consecuencia de ellas tener déficit en el crecimiento y desarrollo, un estudio realizado en un municipio de Provincia Habana se encontró que el 15 % de los niños encuestados se encontraban malnutridos y entre las enfermedades que presentaron con mayor frecuencia se encontraban las IRA¹⁶.

Los resultados obtenidos muestran que en el área estudiada los defectos nutricionales no constituyen un factor de riesgo, sin embargo paradójicamente  tenemos que un elevado número de niños normopeso presentan estas enfermedades, lo cual evidentemente se relaciona con otros factores de riesgo a los que se expone el niño.

En la Tabla No. 4, encontramos los resultados del análisis de la relación que existe entre el tipo de lactancia materna y la aparición de IRA. Se puede observar que los  niños que se enfermaron son mayoritariamente aquellos que reciben lactancia materna artificial (29.3 %) y lactancia mixta (25.9  %), mostrando una diferencia estadística significativa entre los grupos experimental y control (p=0.000 y p=0.021 respectivamente) mientras que en el grupo que no enferma la mayoría mantuvo lactancia exclusiva hasta los cuatro meses (54.7 %), con una diferencia estadística significativa (p=0.003), el 20.7 % de los niños reciben lactancia exclusiva hasta los seis meses.

La lactancia materna como sistema para alimentar al niño en los primeros meses de la vida, ha probado su eficacia a lo largo de generaciones y ha sido por ella que la humanidad ha subsistido¹⁹, los niños en los que se sustituye la lactancia natural son menos saludables y presentan una elevada morbilidad,  con  predominio de las IRA¹⁰. Los parámetros actuales sobre la lactancia materna establecen que un niño debe ser amamantado de forma exclusiva durante los primeros seis meses de vida, siendo la leche materna suficiente para su adecuado desarrollo psicomotor^20,21, incluso se plantea continuar con la lactancia materna,  aunque no de forma exclusiva, durante el primer año de vida^22,23,24.

Son varios los autores que mencionan que en los niños que son privados de la lactancia materna o que comienzan su ablactación antes de los 6 meses de vida, se incrementan las posibilidades de padecer infecciones del tracto respiratorio^{13,16,25,26,27} entre otras cosas porque la leche materna tiene componentes inmunológicos como el lípido factor antiviral que protege contra la influenza, anticuerpos contra el virus sincitial y otros²⁸, además existen reportes donde se plantea que no sólo protege contra las IRA sino también contra otras enfermedades como el asma²⁹.

Evidentemente nuestros resultados confirman los hallazgos referidos en la literatura, pues encontramos que el mayor número de niños que se enfermaron habían recibido lactancia mixta o artificial, Coronel Carvajal²⁸ reporta que los niños que dejan de recibir la lactancia antes de los cuatro meses tienen un promedio de 6.1 episodio de IRA en los primeros 12 meses de vida, mientras que en  los que lactan por más tiempo este promedio puede reducirse a cuatro o menos.

Estos resultados muestran evidentemente el papel que juega la lactancia materna en la protección del niño, y es el Médico de la Familia uno de los pilares más importantes en lograr que cada madre mantenga la lactancia al menos hasta el cuarto mes, para garantizar así el mayor aporte inmunológico posible al bebé.

Cuando se analizan los resultados expuestos en la Tabla No. 5, y que recogen la relación entre la edad de la madre y la aparición de Infecciones Respiratorias Agudas, se puede comprobar que en ambos grupos de estudio el mayor número de niños son hijos de mujeres que se encuentran en el grupo de edad entre 20 y 30 años, lo cual representa el 58.5 % de la muestra.

Llama la atención el resultado que se observa en el grupo de niños hijos de las madres menores de 20 años, el cual representa el 19.0 %  de los  que se enfermaron, mientras que en el grupo de los niños que no se enfermaron este grupo de madres sólo aportó el 7.5 %, mostrando una diferencia estadística significativa (p=0.006). Los resultados del grupo de madres mayores de 30 años son similares tanto entre los niños que enfermaron (31.1 %) y los que no enfermaron (24.5 %).

En la bibliografía consultada encontramos un reporte donde se plantea que ser madre adolescente constituye un factor de riesgo que predispone  a la aparición de IRA¹⁷, resultados estos con los que coincidimos pues encontramos una gran diferencia entre los hijos de madres menores de 20 años que se enferman y los que no padecen de este tipo de enfermedad. Sin embargo si existen reportes donde se plantea que las madres muy jóvenes  lactan a sus hijos por menos tiempo^30,31 y esto como se había discutido con  anterioridad puede favorecer la aparición de  enfermedades infecciosas en las vías respiratorias, además son por lo general las madres adolescentes o muy jóvenes las que casi siempre se enfrentan a un embarazo no deseado y en las que coinciden factores tales como ser madre soltera y no tener apoyo familiar^32,33, todo lo cual de manera indirecta se convierte en factor de riesgo.

Nuestros resultados indican que si bien es cierto que no podemos afirmar que ser madre con menos de 20 años se convierte en un factor de riesgo en la aparición de IRA, si puede plantearse que este hecho trae consigo un grupo de condiciones que pueden favorecer la aparición de las mismas.

 Los datos encontrados por nosotros parecen indicar que los niños que tuvieron más riesgo de padecer estas enfermedades son precisamente los hijos  de madres adultas, sin embargo esto responde a que evidentemente es en estos grupos de edades donde con mayor frecuencia las mujeres tienen descendencia, por lo tanto un mayor número de niños son hijos de madres en estos grupos de edades. Nuestros resultados pueden interpretarse en el sentido de que independientemente de la edad de la madre existen otras condiciones que juegan un importante papel en la aparición de estas enfermedades y si además le añadimos el hecho de que sea una madre suficientemente joven que no esté preparada psíquica ni biológicamente para enfrentarse a su condición, entonces las posibilidades de que el niño padezca de IRA se incrementan.

CONCLUSIONES

1.   En nuestra población la aparición de Infecciones Respiratorias Agudas se relaciona directamente con el peso al nacer, la edad del niño y el tipo de lactancia recibida,  y de manera indirecta con el estado nutricional del niño y la edad de la madre.

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TABLAS

Tabla No.1 Relación entre peso al nacer y aparición de Infecciones Respiratorias Agudas.

p= 0.245

Tabla No. 2 Relación entre edad de los niños y la presencia de Infecciones Respiratorias Agudas.