A continuación se desarrolla el siguiente trabajo sobre losCangrejos, nombre común de cualquier artrópodo perteneciente a dos grupos oinfraórdenes de crustáceos: los cangrejos ermitaños y afines (unas 1.400especies) y los verdaderos cangrejos (unas 4.500 especies). Estos dos gruposdistintos tienen un cuerpo similar, caracterizado por la reducción del abdomeny el ensanchamiento y aumento de tamaño de la parte anterior (delantera) delcuerpo. Aunque lo más frecuente es que vivan en los fondos marinos, tambiénexisten cangrejos de agua dulce, y algunos se aventuran tierra adentro.

Seguidamente, el desarrollo de los puntos más resaltantes deesta especie.

Cangrejo es el nombre común de cualquier artrópodoperteneciente a dos grupos o infraórdenes de crustáceos: los cangrejos ermitañosy afines (unas 1.400 especies) y los verdaderos cangrejos (unas 4.500 especies).Estos dos grupos distintos tienen un cuerpo similar, caracterizado por lareducción del abdomen y el ensanchamiento y aumento de tamaño de la parteanterior (delantera) del cuerpo. Aunque lo más frecuente es que vivan en losfondos marinos, también existen cangrejos de agua dulce, y algunos se aventurantierra adentro.

Los cangrejos están emparentados con las langostas y lasquisquillas, pero su desarrollo evolutivo les permite caminar o correrlateralmente y cavar, además de nadar. El cuerpo está más o menos cubiertopor un caparazón quitinoso, con una cubierta cerúlea. El abdomen reducido, queya no se emplea para la locomoción en muchas especies, se repliega bajo elcuerpo. Esta reducción es especialmente notable en los verdaderos cangrejos,que carecen de la cola en forma de solapa propia de los cangrejos ermitaños ysus afines; en su lugar, el abdomen sirve como bolsa de cría para los huevos.El cuerpo segmentado del cangrejo tiene varios pares de apéndices, de loscuales cinco suelen servir para la locomoción y dos hacen las veces de antenassensoriales.

Las patas delanteras están equipadas con pinzas que lesirven para alimentarse, defenderse y realizar exhibiciones rituales deapareamiento.

Desde muchos puntos de vista, los cangrejos son animales'avanzados'. A menudo alcanzan un tamaño considerable, el récord está enmanos del cangrejo araña, con sus patas largas y delgadas que alcanza unaenvergadura de hasta 3,6 m, y poseen sistemas nerviosos bastante complicados.Los cangrejos, que en su mayoría son animales activos con patrones complejos deconducta, tienen ojos compuestos y buena visión. También tienen biendesarrollados los sentidos del olfato y el gusto, lo que les permite identificartanto los alimentos como posibles parejas para el apareamiento. La conductareproductora y social comprende en ocasiones complejos rituales de apareamientoy técnicas de comunicación como el tamborileo o agitación de las pinzas. Loscangrejos tienden a ser agresivos entre sí, y es frecuente que los machoscombatan por las hembras.

Todas las especies de cangrejo tienen sexos separados. Ocurrea menudo que el apareamiento sólo se produce cuando la hembra acaba de mudar sucaparazón y el nuevo aún no se ha endurecido. (Los llamados cangrejos decaparazón blando no son más que cangrejos en esta fase de transición). Llevanlos huevos en una bolsa de cría, y estos atraviesan dos fases larvarias antesde producir diminutas larvas, que nadan en el agua..

La reproducción en los CANGREJOS es sobre todo sexual. El únicotipo de reproducción asexual que se puede dar en este grupo es la partenogénesis(desarrollo a partir de huevos no fecundados), pero es muy infrecuente. Engeneral, los sexos son separados; no obstante, algunos parásitos y la mayoríade los percebes, que tienen dificultades para procurarse machos, sonhermafroditas simultáneos (es decir, macho y hembra a la vez) pero generalmenterealizan una fecundación cruzada.

Esto aumenta el número de parejas posibles y permite laautofecundación como último recurso. Hay CANGREJOS que cambian de sexo al irenvejeciendo. Muchos crustáceos exhiben conductas de cortejo complejas, y losmachos pueden llegar a pelear por la hembra.

Algunos viven en parejas macho y hembra o son gregarios, perono forman sociedades bien organizadas. Los crustáceos más pequeños viven sólounos días, pero los más grandes pueden vivir décadas.

Cada vez que el cangrejo joven cambia el caparazón, aumentaconsiderablemente de tamaño, pero queda expuesto al peligro mientras éstepermanece blando. Las patas y pinzas perdidas pueden regenerarse cuando seproduce la muda. Los cangrejos viven de 3 a 12 años.

Los crustáceos más pequeños viven sólo unos días, perolos más grandes pueden vivir décadas.

Los cangrejos pertenecen al orden Decapoda, subfilo Crustácea.Los cangrejos ermitaños y especies afines componen el infraorden Anomura. Losverdaderos cangrejos componen el infraorden Brachyura.

 

• Cangrejo violinista

   

• El familiar cangrejo ermitaño tiene el abdomen desprotegido y debe vivir en conchas abandonadas, por lo general de caracoles marinos. Tienen un número reducido de patas locomotoras, y la gran pinza derecha sirve para bloquear la boca de la concha ante la amenaza de un depredador o un rival. (El cangrejo ermitaño a menudo tiene que pelear por la posesión de una concha nueva, que debe buscar cada vez que experimenta una muda).

   

• Los cangrejos de arena tienen el cuerpo largo y se entierran en la arena cavando hacia atrás. Filtran las partículas de alimento suspendidas en el agua. Los verdaderos cangrejos son tan numerosos que sólo es posible mencionar unas pocas familias importantes. Los cangrejos araña tienen patas largas y cuerpo estrecho; algunos se camuflan decorando sus cuerpos con plantas y animales. Los llamados cangrejos comestibles y de roca tienen el cuerpo ancho y ovalado. Los cangrejos nadadores, como el cangrejo azul, tienen las patas modificadas en forma de remo. Otros cangrejos son pequeños y viven en o sobre animales marinos como las ostras.

   

• El cangrejo violinista macho, uno de los cangrejos excavadores, tiene una gran pinza que usa en el apareamiento y el combate. Los cangrejos de playa son abundantes a nivel del agua o por encima de éste en las playas. Los cangrejos de tierra son omnívoros tropicales que migran al mar para liberar sus larvas.

   

El cangrejo se alimenta de algas y otras materias orgánicasque captura con sus patas pequeñas.

Sus hábitos alimentarios son variados.

Son importantes en la cadena alimentaria, en parte porquemuchos se alimentan de plantas y animales pequeños. Otros muchos filtran partículasde comida del agua, pero los crustáceos de mayor tamaño, como la quisquilla,el camarón y los cangrejos, son a menudo omnívoros, carroñeros odepredadores.

Tienen un esqueleto externo (exoesqueleto) y su cuerpo estáformado por una serie de segmentos; cada uno de ellos suele llevar un par de apéndicesque al menos primariamente son birrámeos; algunos de los apéndices del adultosiguen conservando esta característica.

El número de segmentos varía desde 16 hasta más de 60. Loscrustáceos más primitivos son los que presentan mayor número de segmentosmientras que los más evolucionados tienen menos segmentos. En el transcurso dela evolución, los segmentos y otras partes del cuerpo se han idoespecializando. Los apéndices, que se emplean para la respiración, la natación,la locomoción y la alimentación, pueden estar muy modificados en forma de mandíbulas,órganos reproductores y otras estructuras, o pueden haberse simplificado operdido.

En general, la cabeza está fusionada con una serie desegmentos torácicos formando una región llamada cefalotórax, que va seguidadel abdomen. Parte o la totalidad del cuerpo suele estar cubierta por una corazallamada caparazón. En la cabeza hay dos pares de órganos sensoriales (antenas)y un par de mandíbulas, detrás de las cuales hay otros dos pares de maxilas.La cabeza suele llevar un par de ojos compuestos, un ojo impar o ambas cosas.

El caparazón sirve a menudo como cubierta protectora de lasbranquias, que forman parte de las extremidades. Algunas extremidades puedenformar pinzas (quelas). Los apéndices abdominales pueden usarse para lalocomoción, pero con frecuencia desempeñan otras funciones, como la respiración,y tienden a tener un tamaño reducido.

Los cangrejos son invertebrados artrópodos (dotados de patasarticuladas) del grupo de los crustáceos.

La principal cavidad del cuerpo es el hemocele, ocupado porun aparato circulatorio de tipo 'abierto' a través del cual es impulsada lasangre por un corazón dorsal.

El corazón se sitúa en posición dorsal y de él parte unared de vasos dirigida a todos los puntos del cuerpo.

El sistema digestivo es esencialmente un tubo recto, a menudocon una especie de trituradora gástrica a modo de molleja que se emplea paradesmenuzar la comida, y un par de glándulas digestivas que no sólo segreganjugos digestivos, sino que también absorben alimento. Cerca de las antenas hayunas estructuras excretoras que hacen las veces de ríñones. Tienen un cerebroque adopta la forma de ganglios próximos a los órganos sensoriales, y bajo elintestino se encuentran una serie de ganglios y nervios importantes.

Los CANGREJOS se han adaptado a una gran variedad de habitáisy modos de vida. Son importantes en la cadena alimentaria, en parte porquemuchos se alimentan de plantas y animales pequeños. Otros muchos filtran partículasde comida del agua, pero HAY OTROS de mayor tamaño, QUE SON a menudo omnívoros,carroñeros o depredadores. A su vez, los crustáceos son alimento de otrosmuchos animales, incluido el ser humano, y son ricos en proteínas, loscangrejos, son a menudo omnívoros, carrofíeros o depredadores.

Los cangrejos son capaces de tolerar cambios en su medioambiente, los que les permite prosperar en habitáis muy hostiles.

Aunque la mayoría son pequeños, tienen gran variedad deformas corporales y hábitos, como los pertenecientes a la clase que incluye ainvertebrados de mayor tamaño, como el cangrejo araña, con una envergadura de3,6 m de extremo a extremo de las patas. El subfilo contiene unas 30.000especies conocidas.

El Cangrejo violinista mide de 2,5 cm a 3 cm de largo.

Su peso no sobrepasa los 500 gramos.

Los cangrejos son animales artrópodos de respiraciónbranquial, con dos pares de antenas, cubiertos por un caparazón generalmentecalcificado, y que tienen un número variable de apéndices.

Como pertenecen al género de los crustáceos, tienen en comúnuna fase larvaria denominada nauplium. Se han descrito unas 27.000 especies quese hallan en los mares (planctónicos y bentónicos) dulceacuícolas, terrestresy parásitos.

Recibe el nombre de Crustáceo, porq ue es un nombrecomún de los miembros de un subfilo de artrópodos fundamentalmente acuáticos,dotados de mandíbulas y dos pares de antenas. Se encuentran entre los animalesde mayor éxito, ya que dominan los mares, en gran medida como los insectosdominan la tierra.

•  Enciclopedia AULA Siglo XXI. Ciencias de la Naturaleza y el medio ambiente.
•  Enciclopedia Encarta 2000. Microsoft Corporations.

El exoesqueleto del cangrejo de río se divide en una seriede segmentos, cada uno de los cuales desempeña funciones especializadas. Elcefalotórax, formado por la cabeza y el tórax, porta todas las extremidadesresponsables de la percepción sensorial, la locomoción y la captura de presas.El abdomen está dividido en seis segmentos responsables de la locomoción rápida.

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